martes, 15 de julio de 2014

SILVERSTONE 2014 DIA 5: The Endurance

Quinto y ultimo día de competición en Silverstone. Día con nombre propio; ENDURANCE DAY. Los nervios están a flor de piel y se nota entre todos los equipos. La Endurance es una de las pruebas más complicadas y llevamos tiempo esperando y preparándonos para que salga bien. Sin embargo, no hay que confiarse. La competición es lo que tiene, nunca sabes. Puedes haber trabajado duro, haber hecho todo lo que estaba en tus manos, pero un mínimo fallo puede hacer que no salgan las cosas como deseas. Y hoy es domingo, día grande en el mundo del motorsport. El día en el que se descorchan botellas de champagne o se derraman lagrimas.

Nos levantamos motivados, pero nerviosos. Mirábamos y remirábamos el coche. “Todo está listo” – pensábamos. Había que estar pronto en el circuito porque había orden de salida. Nuestro turno era el 15 pero no podíamos confiarnos porque no todos los coches acaban presentándose a la prueba y otros se retiran sin acabarla. Así pues, mientras unos acababan de preparar el coche otros estaban atentos a la fila o iban yendo a ver la carrera desde las gradas. 



Mientras le llegaba el turno al Fstec14, desde los asientos veíamos los coches de otros equipos. En las gradas todos los equipos parecíamos uno. Sufríamos por cada coche que salía  a pista, puesto que al fin y al cabo sabemos lo que es que un coche se salga de pista o se pare sin acabar las vueltas después de un gran año de trabajo. Así es como cada vez que ocurría algo en el trazado los espectadores nos poníamos nerviosos. “Humo blanco, eso significa que es algo de refrigeración..”, “le sale humo gris, eso es problema de motor” – y asi íbamos sacando todos teorías de lo que iba ocurriendo. Mientras tanto esperábamos que ningún de los problemas que iban teniendo otros coches le pasase al Fstec14.

Finalmente llego nuestro turno, tras varias ausencias de equipos en la cola y retiradas adelantadas de pista de otros. Ahí estaba Gonzalo, al volante del monoplaza, deseando poder dar las 10 vueltas que le correspondían como primer piloto. Posteriormente sería Xabi quien tratase de darnos las otras 10 vueltas y así completar la Endurance. Todos sabíamos lo que esto suponía, desde el arranque no pudimos quitar la vista del coche. Cada curva bien cogida suponía un gran alivio, y cada segundo que estábamos en pista era un gran premio para nosotros. “¡Vamos Gontx!” –pensábamos, esperando que nuestros deseos se convirtiesen en más fuerza para el piloto y coche. 

Pero la competición no entiende de ánimos, ni de sentimientos y emociones. No tiene compasión y no te devuelve todo lo que has dado por llegar a ella. El Fstec14 se para, y sale de pista. Nosotros atónitos no comprendíamos la situación. Aparentemente el coche no había mostrado síntomas de problema alguno, ni humo ni falta de potencia… creíamos que estaba yendo todo bien. Habíamos superado sin problema la horquilla del trazado y no se nos había resistido su curva a nuestro radio de giro. Queríamos saber qué había ocurrido. En las gradas nos habíamos quedado mudos. En un principio pensamos que el coche se había parado pero que podríamos volver a arrancar, y que no todo estaba perdido, pero no fue así. Desgraciadamente el Fstec14 no volvió a arrancar, porque no había tenido problema mecánico, sino que los jueces nos habían hecho salir de pista. Los Marshalls le habían indicado a Gonzalo que saliera de pista, que no podía continuar. DNF para el coche numero 27. 




Estábamos decepcionados. Todas nuestras ilusiones acababan de desvanecerse. No iba a ser en Silverstone donde acabásemos la Endurance… Pero había que saber cual había sido el problema para solucionarlo para Montmeló. Pronto llegaron noticias de boxes, un manguito del circuito de refrigeración se había soltado. Una triste brida metálica se había aflojado y nos dejaba indefensos ante esta gran prueba. Nuestro sueño no ha podido cumplirse aquí, Silverstone, pero esperemos que se cumpla en Montmeló. FS Spain es otra oportunidad para demostrar de qué somos capaces.

Nada de cabezas bajas, hemos llegado hasta aquí y podemos llegar mucho más. Ya llegará el momento de demostrarlo. Asimilando lo ocurrido fuimos a ver como los equipos más fuertes se batían en la Endurance. 




Posteriormente tocaba desmontar el box. Con las pocas fuerzas que nos quedaban fuimos montando el camión. Ha sido un día duro y lo es más todavía recoger las cosas para marcharse. Pero así son las cosas, esto no es un adiós, es un hasta pronto. No queda nada para Montmeló y enseguida estaremos montando el camión con equipaje y el coche listo para darle de nuevo GAS! 

This is Tecnun Motorsport, and we never give up.

domingo, 13 de julio de 2014

SILVERSTONE 2014 DIA 4: Dynamic events

Desayunamos bien para coger energías. Los días se nos van haciendo cada vez más largos. Vamos estando cansados por culpa de las pocas horas de sueño y el estrés. El día de ayer fue un día importante. Teníamos que hacer  el Skidpad, Acceleration y el Autocross; todo ello en un mismo dia. Skidpad y Acceleration por la mañana, y con el tiempo justo para comer el Autocross.
Había que decidir si queríamos darle caña al coche en estas dos pruebas, o hacer buena marca pero sin forzar el coche, que hay que tratar de aguantar la Endurance del día siguiente. Es una prueba dura y finalmente decidimos no darle al máximo al Fstec14.
Hicimos fila en el Skidpad bajo la carpa. El sol pegaba fuerte. Gracias a Dios no se estaban cumpliendo las predicciones de lluvia, y relucía el color dorado del coche. Se veía en la distancia la figura del Fstec14. Al volante empezó Gastaminza, dispuesto a hacer una buena marca. Era difícil  no apretar el acelerador estando en pista, pero por precaución no queríamos forzar. No era momento de sorpresas. Tras dos vueltas Aitor hizo un buen tiempo. Los Marshalls indicaron la salida de pista. Había que hacer un cambio de piloto y teníamos otras dos oportunidades. Esta vez era Guerrero  el que debía controlar sus ganas de darle caña al monoplaza. Se puso el casco y el juez hizo ondear la bandera. Aceleró y empezó a recorrer el trazado entre los conos. Bien Guerrero, “la primera de lasai” y en la segunda, otro buen tiempo. Perfecto, a por la siguiente, queremos más y mejor.
Turno del Acceleration. Los coches se iban poniendo en fila en la recta de salida y los equipos
 se apelotonaban a lo largo de la verja. Nadie quería perderse las aceleraciones de su equipo, ni las del resto de monoplazas. Menos de 5 segundos para recorrer 75 metros y dos oportunidades por piloto de forma que uno por uno los coches fueron haciendo sus marcas. Resulta curioso escuchar los motores de otros equipos. Estamos acostumbrados al ruido de nuestro Fstec, pero cada coche suena de una forma peculiar. Los eléctricos destacaban sobre el resto, pero no por más ruido sino por todo lo contrario. “Nunca te fíes de un coche que no hace ruido” decía algún británico de fondo. ¡Como han cambiado las cosas! Pero ahí estaremos siempre los de combustión, creando ambiente racing y preparando jaleo dándole GAS!  
Al final el Acceleration salió bien y estábamos en las marcas intermedias. No podíamos quejarnos, la cosa marchaba. ¿Seguimos? Es hora de Autocross.
El coche se pone de nuevo en la fila. La recta de spera se hacía demasiado larga. Lorenzo salió con fuerzas y hacía demasiado calor. Esto no ayuda cuando hay también nervios de por medio. Cuando se acercó nuestro turno el equipo marchó a las gradas. Había que tener una buena vista de las hazañas de nuestros pilotos. Iban a demostrar su habilidad sobre la pista. Animamos desde las gradas aun sabiendo que nuestros pilotos no pueden escucharnos. Sin embargo, ellos saben que estamos con ellos y que les acompañamos en cada una de las curvas del trazado. Somos un equipo, somos Tecnun Motorsport.
Ninguna sorpresa en el autocross, no hubo incidentes. Podíamos relajarnos, ya estaba hecho. Ahora teníamos tiempo para volver a poner en orden el coche. Unos ocupaban el box y se armaban con las herramientas necesarias. Había demasiado barullo en esos 24 metros cuadrados. Tenemos visitas de gente que quiere saber más sobre el Fstec14 y que nos hace fotos y preguntas. Era necesario dejar aquello un poco más despejado.
A las 19h había presentación de Business del equipo que había ganado la prueba. Estamos en Silverstone para aprender más así que no podíamos faltar. Aberdeen hizo su presentación y tomamos nota de aquello que podría interesarnos para nuevos años.
Finalmente marchamos al camping. El Garage Crew debe quedarse en el box para hacer un último set up al coche. No podía fallar nada para la Endurance. Es una prueba dura que a muchos equipos se nos atraganta. Pone a prueba la resistencia del coche y sus 20 vueltas son duras de afrontar.
En el camping nos esperaba una buena cena del grupo Campsite, perfecta para recuperar fuerzas. Si o sí había que descansar. ¡Mañana más!

sábado, 12 de julio de 2014

SILVERSTONE 2014 DIA 3: Scruti day 2

Comenzamos el día en el circuito con la prueba del Noise. El tiempo decidió dar un poco de guerra y las nubes cubrieron el cielo del circuito. A pesar de ello, ahí estábamos, en la fila de la prueba a las 9 de la mañana bajo la lluvia y trasladando la carpa de un sitio a otro intentando que el piloto no se mojase. El resto estábamos con la chupa puesta y paraguas en mano, esperando escuchar rugir el corazón del fstec14.
Portátil listo para monitorizar resultados, piloto preparado, espectadores ansiosos… ya sólo faltaba darle caña al acelerador. El motor debe sonar bien pero sin pasarse de los decibelios permitidos. El juez se marcha sin comunicar resultados, y nos quedamos expectantes. ¿Qué pasa? ¿Cuánto ha sido?  Seguíamos mojándonos, pero no importa, como si diluvia, queríamos una respuesta, y que por supuesto fuese positiva. Pronto la obtuvimos: “Your result is: 106 dB, congratulations!”.  ¡Y aquí llegaba otra de las pegatinas! Esto suponía que podíamos ir a preparar la siguiente: Brake. ¿Listos para ver el coche rodar?
 
 
Nosotros estábamos mucho más que listos. No había tiempo que perder. Queríamos ganar las pegatinas lo antes posible para poder practicar para el acceleration, autocross y endurance. Había que conseguir el Brake ya.
Xabi se enfundó el casco y los guantes. Concentración, corazón palpitante y unas ganas inmensas de pisar el acelerador para posteriormente bloquear las cuatro ruedas entre los conos. Tensión, mucha tensión en el resto del equipo que observábamos la situación. “¡No puedes fallar Xabi, allá vamos, dale caña!” –pensábamos todos-. Pero no todo podía salir bien a la primera. Algún contratiempo tenía que surgir, y ahí estaba el Brake, (o más bien los Marshalls) dispuestos a no pasarnos ni una. Tiquismiquis y exigentes nos hicieron repetir la prueba. Sabemos que lo que querían era ver rodar de nuevo el fstec14 en el asfalto de Silverstone. Si es lo que querían, íbamos a dárselo (a cambio de la pegatina, claro está) Además, a nosotros también nos gusta tener en pista el coche y lucir nuestros colores, así que afrontamos con animo la repetición la prueba. A la salida de pista toca reflexión en equipo sobre el comportamiento del coche. Decidimos volver al box y aprovechamos para hacer pequeños ajustes y asegurar que esta vez las ruedas bloqueen bien. Purgamos frenos y comprobamos los discos.
 
Cuando está todo listo volvemos a pista. Esta vez sí que sí. Miradas puestas en el coche. El juez marca la salida. Allá íbamos,  ¡decisión y valor! Gran aceleración, buen bloqueo de ruedas, el coche no culea… Detrás de la valla el equipo grita eufórico. Esperabamos la pegatina. Indudablemente la merecíamos. Pero la jueza no saca nada de su bolsillo.“¿Qué pasa?¿Va en serio?”- Nos ponemos nerviosos-. Los jueces comentan, no oímos lo que dicen, siguen hablando. Finalmente ríen y sacan la pegatina. Palmadita en el hombro al piloto y llaman al siguiente. Recuperamos el aliento, teníamos el corazón en un puño. Vaya alivio y ¡¡que emoción!! Ya es nuestra, la última, por fin. Completamos las pegatinas de Silverstone. Objetivo conseguido. ¡Continuamosss!
 
Ahora ya solo teníamos que pasar el Egress en la zona de Scrutineering. Puro trámite. Los pilotos se enfundan los monos. Guerrero, Gonzalo, Gasta, Xabi tenían que ser capaces de salir del coche en menos de 5 segundos. Lo conseguimos a la primera, ningún problema. Volvimos al box. No había que emocionarse, no estaba todo hecho. Quedaba trabajo por delante, la competición no ha acabado. Estamos cogiendo el ritmo. Somos insaciables y siempre queremos más. Eso es algo que nos caracteriza. Esfuerzo y lucha por una pasión.
Los eventos dinámicos nos esperaban al día siguiente. Trabajo en el box y a descansar, que el sábado se presenta apasionante.

viernes, 11 de julio de 2014

SILVERSTONE 2014 DIA 2: Scruti day 1


A las 5.45h de la mañana sonaban los despertadores. Y por si alguien se resistía a hacer caso a las alarmas, ahí estaba San Martin, a voces por la parcela. Los más valientes iban saliendo de la tienda esperando que ninguna nube acechase en el horizonte de la campiña inglesa que nos rodea. Afortunadamente nos esperaba un día espléndido, tan espléndido como las noticias que fueron llegando a lo largo de la mañana.
A las 8.30 ya estábamos haciendo cola para que nadie nos quitase el puesto 6 (de los más de 100) de la fila del Scruti. ¡Cualquiera se atreve a colarse de Christian y Manu! El sol iba dejándose ver mientras los que no teníamos el Dynamic Pass acechábamos a través de la verja cómo los jueces evaluaban nuestro coche.  La tensión de los equipos al otro lado de la valla es inimaginable. Es el primer momento en el que se somete a juicio el Fstec14. Estamos ansiosos por ver lo que pasa. A  la vez que se confía en el trabajo bien hecho, se duda de la compasión de los jueces. Sin embargo…poco a poco los de dentro nos iban comentando las jugadas.”Traed el gato”, “acercarnos chapa de aluminio”, “ envolved la carrocería”… Fue un stress contínuo con sprints al box para traer la herramienta necesaria, pero las buenas noticias no tardaban en llegar: “hemos pasado el safety”, “han aceptado el frame”, “La tornillería está también bien”… Celebrábamos con emoción las noticias bajo la atenta mirada de nuestros contrincantes.
Sin poder acabar de ver el resultado del Scrutineering, las chicas de organización fueron a preparar la presentación del Business Plan. Tres jueces iban a evaluar el plan de negocio que habían preparado centrándose en el Fstec14. Las sensaciones después de la presentación y las preguntas fueron buenas. Seguimos recibiendo feedback positivo de lo que vamos haciendo. El equipo se está animando. Estamos motivados y queremos…más!!  Let’s go to the next one!!
Seguimos con las pruebas estáticas: Design y Cost. Toca defender delante de los jueces el porqué hemos incluido cada cosa el coche y demostrar que todo tiene un sentido. Además es necesario justificarlo económicamente. Para ello es preciso que cada uno de nosotros conozca al detalle los procesos y costes de fabricación de las piezas de nuestro área.  En el Design justificamos el diseño y el desarrollo llevado a cabo para tener las piezas que componen el gran puzle que supone el Fstec14.
 
Tambien nos encontramos  con Javier Tamayo, antiguo alumno de Tecnun y juez de la competición, que se sorprendió de vernos por aquí. Siempre es bueno seguir en contacto con antiguos alumnos de Tecnun – Universidad de Navarra.
Turno de la prueba del Tilt. Hay que conseguir poner el coche a 60º de inclinación. Los 45º los superamos sin problema, pero los 60º nos dieron el primer problema. En un segundo asalto conseguimos la pegatina. ¡Una más! 
Y por último, tras el anuncio de megafonía  “Attention Paddock!!!” , nos dirigimos a la recta principal del trazado de Silverstone. ¿objetivo? Hacer la foto general de la competición: los más de cien equipos con sus coches e integrantes:
 
Vuelta a boxes. Se acabo la jornada de pruebas. Solo faltaba preparar todo para  el día siguiente. Con ganas de pruebas dinámicas para pisar el acelerador, oir el ruido del motor, oler a gasolina… darle GAS!!!!

jueves, 10 de julio de 2014

Silverstone 2014 DIA 1: We are back

Ya estamos aquí en Silverstone, uno de los circuitos más emblemáticos de la Formula 1. Copse, Beckets, Maggots, Chapel, Hangar Straight y demás nombres que dan forma a este circuito que todavía mantiene ese aura especial. Con las pilas cargadas (o más bien: con los depósitos llenos ) y dispuestos a darlo todo por el coche, por el equipo, y por todos aquellos que han hecho posible que a día de hoy estemos aquí.

Para unos se trata de una experiencia nueva, y la posibilidad de haber venido a competición supone un gran reto al que enfrentarse y una gran oportunidad de ver y aprender todo aquello que no puede verse  en el taller de automoción. Para otros es la ocasión de demostrar que año tras año mejoramos, nos superamos y alcanzamos metas por las que tanto trabajamos a lo largo del curso.

Desde nuestra llegada hemos ido contagiándonos del ambiente racing que tanto nos motiva. En el camping nos hemos ido instalando equipos de todas partes del mundo: Australia, Rusia, Sudáfrica, China, Corea del Sur, Canadá, Pakistán, Ecuador… Resulta emocionante estar tantos equipos de Formula Student concentrados en las parcelas de césped del Whittlebury Park, y congregados por esta competición anual que forma parte del calendario de eventos destacados de la temporada.

Él día de hoy ha comenzado con un madrugón, a pesar de que en este país al sol le da por salir a eso de las 4 de la mañana, pero nada en comparación con lo que nos espera para el resto de esta semana. Durante el desayuno, y repasando los puntos establecidos por los team leaders en la reunión de la noche previa intentabamos motivarnos a todos para el trabajo que tenemos por delante.  


Las tareas se dividen en:

  • Campsite: Encargados de mantener el camping ordenado, cosa nada fácil en una explanada que si no fuera porque no tiene playa, cualquiera diría que estamos en Tarifa. A parte de ello tienen la responsabilidad de alimentar y atender a las exigencias de 22 fieras hambrientas difíciles de satisfacer.
  • Lanzaderas: Se ocuparán de hacer de intermediarios entre la gente del box y del camping, atreviéndose con la conducción por el carril izquierdo con los coches de alquiler y estando cerca de batir el record de velocidad entre el scrutineering área y el box.
  • Garaje: consiste en tener los 6x4 metros cuadrados de Box siempre a punto, ordenado y limpio para dar buena imagen de coche y de equipo. ¡Todo un reto en un espacio y un tiempo tan ajustado!
  • Equipos técnicos (Tech1 y Tech2): Están pendientes de los problemas que pudieran surgir en el coche y que hiciese falta corregir o arreglar. ¡No hay nada que no solucione la cinta americana y las bridas!
  • Media: dada la necesidad de ir comunicando a todos aquellos que nos siguen y apoyan en la distancia, se documentan y escriben nuestras hazañas en Gran Bretaña.  Nos estamos peleando con el wifi, que nos suele ir dejando tirados, así que por eso puede que tardemos en subir nuestros posts.

Al ser la primera jornada, tuvimos la mañana disponible para: preparar todo aquello que estaba pendiente el camión,  ir al circuito, comprar la carne en un matadero cercano (todo un descubrimiento del Killo en años anteriores), o incluso aprovechar para ver los test de Formula 1 que acababan hoy a las 17h.  ¡Vaya manera de empezar la competición! Poder ver a los más grandes, a aquellos que representan nuestros objetivos,  aquellos a los que consideramos afortunados por conducir monoplazas  de escuderías que idolatramos…todo esto nos puso los pelos de punta (además del fresquibiri que hace por estas tierras).

A la vuelta al camping nos esperaba el gran guiso comandado por nuestro chef Kutxito, encargado de box al que se le debería haber puesto tarea de campsite (sabemos que lo estabas deseando!). Ha sido una comida rápida, ya que a la tarde nos tocaba hacer el registro del equipo (recoger pases, etc) y acudir al evento de presentación.  

A pesar de correspondernos hacer el registro hoy por ser uno de los equipos top 30 en la lista de Scrutineering (nada más y nada menos que un puesto 6) , hemos estado a punto de no poder hacer el registro hoy por haberse ralentizado el proceso y haber demasiada fila. Hemos sido el ultimo equipo en recoger los pases y por las justas nos hemos librado de tener que volver mañana a primera hora para hacerlo (de buena nos hemos librado, madrugar más aún??!). El acto de apertura ha sido presidido por Ross Brown,  Paddy Lowe de Mercedes AMG F1 y Mike Gascoyne de Caterham.  Este acto tenía como objetivo agrupar a los más de 100 equipos en un mismo pabellón para concienciarnos de la gran oportunidad  de aprendizaje que supone estar aquí, rodeados de personalidades del mundo del motor, y de más jóvenes universitarios que junto a nosotros, serán los ingenieros del futuro. “Engineering moves the world”



Tras el gran recibimiento oficial, y la foto obligada con tales ingenieros de renombre, hicimos una prueba de scrutineering en el box. Todo a punto para los jueces no nos buscasen las cosquillas al dia siguiente. Mientras cuatro valientes realizaban la labor, el resto preparabamos ansiosos la barbacoa, que tuvo que repararse in-situ cortando una chapa con la rotaflex y soldándola a una barbacoa vieja: cause we are engineers and there’s no problem we can not overcome.


Después de la cena de los que llegaron tardíos del box: colacao y team meeting para hacer resumen de la jornada y preparar lo del dia siguiente. Si la música de alemanes y compañía no dejaba dormir, nada de contar ovejas, a estudiar el cost, design y business presentation, no hay tiempo que perder. Mañana le daremos.. GAS!!!